Дорога привела их в Роттердам, где они обосновались и обзавелись своей собственной семьей. Так началось долгое путешествие Гарри Родригеса, футбольного кочевника, который знает, что дом находится там, где он счастлив, занимаясь своим любимым делом – игрой в футбол.

С детских лет он слушал истории родителей о Кабо-Верде, гонял мяч и готовил дорожную сумку. Впервые она ему понадобилась в возрасте 8 лет, когда он ступил на родину родителей. С тех пор он собирает и разбирает ее с завидным постоянством и всегда ради футбола.

Футбола, которому его научили в академии роттердамской «Спарты» перед тем, как юный футболист перешел в знаменитый «Фейеноорд». Однако до первой команды ему дойти так и не удалось. В 17 лет Гарри понял, что у него нет будущего на «Де Кёйп», покинул родной дом на западе Роттердама и начал свое путешествие по миру.

В Португалию с обратным билетом

«Реал Спорт» заметил талант в невысоком, но скоростном парне и сделал… ставку. Гарри пробыл в Лиссабоне два года и снова вернулся в Голландию.

События развивались на так, как он ожидал, однако с постоянной улыбкой на лице он продолжил играть в любительской команде «Босхойзен», где сразу стал выделяться. Забив 25 голов в сезоне, он убедил «Ден Хааг» предложить ему первый профессиональный контракт, но не место в составе.

Следующая остановка – Болгария

Так, в 2012 Родригеса отдали в аренду в клуб второй лиги «Дорнтрехт». «Это был правильный выбор», – говорит футболист, подтверждая свои слова следующими аргументами: «В «Дорнтрехте» я получил игровое время, постоянно выходил на поле, мог улучшать свою игру, работать над своими недостатками и приобретать опыт».

Его выступления привлекли интерес софийского «Левски». Болгарский клуб наблюдал за игроком и поспешил приобрести его у «Ден Хаага». Этот выбор сразу себя оправдал. Благодаря своей скорости, техническому мастерству и непредсказуемостью движений 23-летний атакующий защитник всех затмил в «Левски».

Мечта играть в Примере

21 гол и 14 голевых передач в 47 матчах стали путевкой в волшебный мир испанского чемпионата. Перед этим Родригес отверг предложение английского «Вест Хэма», который хотел его попробовать.

«Я хочу играть за команду, уверенной в моей необходимости и желающей сразу предложить мне контракт», – стал его ответ, полный спортивной наглости. Таким образом, в январе 2014 его приобрел «Эльче». «Это шанс всей моей жизни. Я оказался в самом лучшем чемпионате мира и буду усердно работать, чтобы не упустить его, – были его первые мысли вслух. И шанс не был упущен.

Может адаптация и не была простой, но спустя месяц ему удалось попасть в основной состав. Он завоевал место в тактической схеме Франа Эскриба, завоевал и признание болельщиков, которые стоя ему аплодировали, когда 16.03.2014 он заменил Ману Дель Мораля. «Я очень рад такой поддержке болельщиков, которую они мне оказывали с первого дня моего пребывания в команде». В итоге, Гарри влился в состав и помог валенсийцам остаться в высшей лиге.

Мое имя – просто Родригес

Прошлым летом, несмотря на финансовые затруднения, «Эльче» выкупил его права примерно за 600 000 евро и Эскриба поставил его в стартовый состав, используя футболиста, в основном, на правом фланге нападения.

В Испании вновь испеченный игрок ΠΑΟΚ сменил свое имя с Мендес Родригес на просто Родригес, «потому что так проще и теперь имя помещается на футболке», поменял стиль игры, научился больше играть на команду, стал действовать более широко и создавать моменты с флангов, не имея необходимости входить в штрафную так часто, как он это делал в «Левски».

Игрок национальной сборной Кабо-Верде

Параллельно, в футболке с номером «11» на спине он представлял родину своих родителей на Кубке африканских наций в матче группового турнира против Замбии. «Я горжусь своим происхождением и тем, что могу помочь стране, где родились мои родители».

В концовке сезона Гарри потерял место в основе своего клуба из-за участия на Кубке Африки, но праздновал вместе с «Эльче» успех в Примере. Однако его будущее уже лежало за пределами Испании.

Финансовые проблемы клуба привели к расторжению контракта и он в очередной раз паковал чемоданы, чтобы на этот раз отправиться в Салоники. Компанию ему составили его девушка Дениз и новорожденная дочь Илайана, которая будет гордиться своим отцом с трибун «Тумбы».