Родился 23 ноября 1946 в Салониках. «Уже с детских лет я полюбил футбол. В моей жизни практически не прошло ни дня, чтобы я хоть немного не поиграл. В начале 50-х на площади бывшего овощного рынка уже начинались первые баталии. Это были настоящие таланты, многие из которых играли ничуть не хуже меня, если не сказать лучше. Когда я проезжаю мимо того места, то мое сердце стучит от волнения, как тогда, когда я с нетерпением ждал, пока соберутся мои 10-летние и 12-летние друзья и начнется спарринг. И пусть я возвращался домой затемно или в порванной одежде».

Его любовь к той площади лучше всего описывается в книге одного парня из его компании, Йоргоса Лисаридиса. По словам Кудаса, с которым они продолжают дружить до сих пор и встречаются каждую неделю, Лисаридис был, возможно, лучшим футболистом, чем он сам, однако предпочел административную карьеру и вскоре стал генеральным секретарем спорта, а затем много лет занимал должность генерального секретаря Министерства Македонии и Фракии. Один из «безразличных» греческого спорта, которому он служил, кроме прочего, в качестве президента Ассоциации футбольных союзов Македонии и члена Национального олимпийского комитета в своей книге рассказывает о той эпохе, которая прошла, но продолжает жить в воспоминаниях автора – о событиях на площади Диикитириу, эпицентре всего района, и о приключениях ребят, которые написали свою историю и сохраняют между собой дружеские отношения.

Выходные на площади

«В 1963 я играл за первую команду ΠΑΟΚ. После тренировки я приходил на площадь Диикитириу, чтобы поиграть в футбол». Йоргос Кудас помнит и первую реакцию своего отца на его слишком большую любовь к футболу.

«Он говорил мне: «Если ты бросишь школу, то все, можешь о нас забыть». Так, я заканчивал тренировку на «Тумбе», играл на площади и в 7.30 шел в школу. Если бы я не проходил через это место, то сгорел бы от желания погонять мяч».

Разумеется, его талант уже тогда был виден и собирал зрителей на площади, приходивших на него посмотреть. «В выходные мы собирали столько людей, что этому позавидовали бы много стадионов. Мы устраивали настоящий чемпионат между командами районов», – вспоминает Йоргос Кудас.

Позднее это стало происходить на стадионе «Тумба», как подчеркивал президент «Двуглавого» Йоргос Пантелакис. «Уже в юном возрасте он отождествлялся с клубом. Это был худой парень, который играл в фантастический футбол с тех пор, как он попал в академию. Перед матчами взрослых команд у нас было право проводить поединки среди молодежи. В день, когда играл Кудас, на стадион приходили 3.000 – 4.000 зрителей, чтобы на него посмотреть. В 1963, будучи 17 лет, он стал футболистом первой команды и постепенно вся Греция заговорила о его таланте».

Рабочий талант

С детских лет он стал демонстрировать свою технику и футбольную смелость. Журналист Платон Форопулос писал: «Впервые я увидел Йоргоса Кудаса на вспомогательном поле рядом со стадионом «Тумба». Его тренер Левтерис Пападакис все время делал ему замечания за множество финтов. Но юный Йоргос постоянно оправдывался: «А что мне делать, тренер, если они меня накрывают три в три?».

Играя в первой команде ПАОК с 1963 года, он параллельно работал в гостинице «Эгеон», в которой останавливались команды, прибывающие в Салоники, и звезды того времени. В результате этого произошла одна любопытная история.

Великий комик Никос Ставридис, болельщик «Олимпиакоса» прибыл в город на концерт и посетил матч ПАОК с «красно-белыми», в котором «Двуглавый» одержал победу 3-2, а Йоргос Кудас забил первый гол. «Молодой Кудас, который здесь работает, побил «Олимпиакос» и забил ему гол», – информировал Ставридиса директор гостиницы. Кудас дополняет историю: «На следующий день после матча я работал на стойке регистрации. Ставридис подходит ко мне и говорит:

– Это ты, мой мальчик?

– Что вы имеете ввиду, г-н Ставридис?

– Это ты оставил нас в дураках вчера?

– Это я, г-н Ставридис.

– Молодец, поздравляю. Дай я тебя поцелую. У тебя большой талант».

Футбольный «аристократ»

Аристократическая игра Йоргоса Кудаса, разумеется, имела свои основания и их наилучшим образом объясняет президент команды Йоргос Пантелакис: «За пределами игрового поля Кудас был футболистом-аристократом и очень хорошим парнем. Его внешний вид, то, как он себя вел в гостиницах, где мы останавливались, его разговор всегда были как у взрослого человека. Таким он был с детства. Когда мы останавливались в афинской гостинице в Кифисье и выходили на прогулку, то Кудас был одет как денди. Все говорили: «Смотрите, как выглядят футболисты ΠΑΟΚ, которым предстоит играть вечером».

Яннис Логофетис, голос футбольных комментаторов Салоник, дает две разные характеристики личности Йоргоса Кудаса. «Я никогда не мог ответить на вопрос, какая из всех фамилий, которые ему время от времени давали, подходила ему больше всего. Его называли Нуреевым футбола, кудесником мяча, художником футбольных полей, вечным юношей, маэстро и Александром Великим. Действительно, я не знаю какую из них выбрать, чтобы отобразить уникальность этого харизматичного человека, который оставил неизгладимую память о себе. Возможно, я назову его особенным, чтобы ближе всего приблизиться к правде».

А вот и другая сторона скромности великого футболиста в описании Янниса Логофетиса: «Одно событие свидетельствует о величине его этических принципов и культуры. В одном неудачном для его команды матче на «Тумбе» ему не удалось избежать посредственной игры в исполнении его партнеров. После поединка он пришел ко мне в комментаторскую кабинку и со стыдом на лице сказал: «Господин Логофетис, прошу прощения за то, что моя плохая игра мешала вам комментировать матч».