Вся наша жизнь – дорога и постоянный сбор опыта, который на подсознательном уровне формирует наш характер. В том далеком сентябре 1989 много семей с греческими корнями готовились оставить позади свою жизнь и свой дом в Гагарине, Узбекистан, чтобы попытать счастья на своей исторической родине.

Среди сотен людей, упаковывавших багаж, были Павел и Мария и их четверо детей: Димитрис, Зинаида и маленькие близнецы Александр и Керасия.

Решение было трудным, но обдуманным. Их ждала Греция, о которой они знали издалека по рассказам старших, и путешествие началось. Старые кварталы Гагарина, где жили греки, русские и узбеки остались позади и восьмилетний Димитрис еще не понимал, насколько изменится его жизнь.

 Возвращение на родину

Вся поездка казалась ему каникулами, ведь вместе ним были и его друзья. «Нас много уехало из Узбекистана. Мы жили целой общиной греков-понтийцев в комплексе многоэтажек, где посредине был большой пустырь и там мы играли в футбол. Большинство уехало, потому что мы хотели вернуться в Грецию».

Поездка из Узбекистана в Грецию была довольно забавной, немного скучной, утомительной и даже не без приключений, так как глава семьи-чуть было не отстал от поезда, когда сошел на станции, чтобы купить продукты. «Я помню, что поезд тронулся и папа бежал как сумасшедший, а мы смотрели на него из окна. К счастью, он успел запрыгнуть в вагон», – рассказывает футболист ΠΑΟΚ.

 Адаптация

Сойдя с поезда, началась адаптация к реальной жизни. Начальный план предполагал поселение в Салониках, где вышло большинство понтийцев. Но в дороге план поменялся и семья Пападопулос в составе шести человек остановилась в Афинах у родственников, которые согласились их принять у себя пока водитель автобуса Павел и воспитатель детского сада Мария не найдут работу и не встанут прочно на ноги.

Адаптация проходила тяжело. «На меня смотрели по-другому, как на чужого. Я не говорил хорошо на языке, до этого я закончил два начальных класса в Узбекистане и вынужден был снова все начинать с первого класса, чтобы выучить язык. До того момента я не осознавал перемен», – вспоминает «Пап».

Хотя учеба в школе никогда не была его сильной стороной, Димитрис, как истинный борец сумел приспособиться к жизни в Эгалео в первые два года. За это время его отец нашел работу и в 1991 семья переехала в собственный дом в Ано Лиосья рядом с цыганским поселением.

Какое это имело значение? Рожденные в Узбекистане как греки и прибывшие в Грецию как русские, они знали, как адаптироваться к окружению и здесь их не беспокоили по поводу национальности. «Это был хороший опыт. Цыгане совсем не такие, как о них говорят. Если ты их не трогал, то и они тебя не трогали, они уважают тебя, ели ты уважаешь их. Я помню, как летом мы засыпали и просыпались под цыганскую музыку».

К тому же, образ мышления цыган был похож на совет, который всегда давал его отец: «Никогда никого не обижай, но если обидят тебя, то нужно ответить». Несмотря на свой взрывной характер, Димитрис никого никогда не обижал. Это был тихий ребенок, который выплескивал свою энергию через спорт. Он был одним из тех ребят, кто уходит рано утром из дома и возвращается на цыпочках, чтобы не попало от родителей. «В то время, разумеется, у них были более важные проблемы и трудности, поэтому мне сходило с рук».

 Уроки футбола

Его любовь к спорту и потребность в творческой реализации своей энергии привели парня в академию «Акратитоса» и постепенно все начало вставать на свои места. Под руководством Димитриса Цароса маленький «царь» стал расти и демонстрировать свои способности.

В возрасте 16 он стал профессиональным футболистом и стал получать игровое время. В 18 лет игрок выступал в основе в 3-ей лиге, а годом позднее стал одним из лучших во 2-ой лиге. Его старания были вознаграждены вызовом в национальную молодежную сборную и он стал частью поколения таких футболистов, как Салпингидис, Настос, Тавларидис, Вакуфцис. Успехи Пападопулоса в сборной привели к новому повороту в карьере.

На «Леофоросе» Греция победила и выбила сборную Англии со счетом 3-1. Димитрис забил и стал одним из лучших в том матче. Тогда и пришло приглашение от «Барнли». В 19 лет, не зная английского, не имея опыта и никакой помощи, он снова стал собирать вещи. Его поддержали родители и футболист отправился в Британию, чтобы помогать им и финансово.

 Определяющий английский опыт

В Англии все было трудно: от левостороннего движения, в котором ему помогал водитель Кевин, предоставленный командой, до адаптации к новым профессиональным реалиям. Димитрис целый год провел во второй команде, чтобы привыкнуть к новому стилю игры и затем стал проводить свои первые матчи. Но ему не суждено было долго пробыть в Манчестере, потому что Англия ему не подошла. «Все было основано на чистом профессионализме и не хватало чувственности. Сегодня я понимаю, насколько важным для моего будущего стал английский опыт, но я так и не смог там приспособиться».

Тогда представилась перспектива перехода в киевское «Динамо». С чемоданом в руке Димитрис отправился в Украину на переговоры. Но этому переходу не суждено было состояться, потому что «Панатинаикос» в последний момент перехватил инициативу и футболист не пожалел о своем выборе.

 Лучший год в карьере

В сезоне 2003-04 ο «Пап» сыграл лучшие матчи в своей жизни. Он выиграл дубль, получил приглашение в национальную сборную, отправился на Евро 2004 и вернулся чемпионом континента. Но мечта не закончилась в Лиссабоне.

Немного спустя после возвращения триумфаторов в Грецию, Такис Фиссас снова запланировал свадьбу. Пападопулос не мог не присутствовать и волею судьбы встретил там женщину своей жизни, Амалию Кипарисси. Они поженились четыре года спустя и в 2008 супруга сопровождала его навстречу новым перипетиям.

После ухода из «Панатинаикоса» Пападопулос, словно кочевник, побывал в Лацио, Загребе и Виго, набираясь опыта в таком непростом мире, как футбол. Его постоянные переезды стоили Димитрису игровой стабильности. Теперь, осев в Греции, он признает это, однако не отвергает и привычки переходить из клуба в клуб каждый год. Ведь мы уже сказали, что жизнь – это дорога и в конце пути наш выбор и наши ошибки определяют нас самих.