Кубок чемпионов – Лига чемпионов

История ΠΑΟΚ в Кубке чемпионов начинается в сентябре 1976. 15.09 ПАОК одержал на Кипре свою дебютную в турнире победу над «Омонией» со счетом 2-0 благодаря голам Йоргоса Кудаса и Ставроса Сарафиса. Результат 1-1 в ответном матче на стадионе «Тумба» стал лишь формальностью и команда вышла в следующий тур. Там ПАОК необходимо было пройти могучее киевское «Динамо» с Олегом Блохиным в составе. Киевляне победили 4-0 у себя дома и 0-2 в Салониках.

Девять лет спустя второй в истории клуба титул чемпионов страны дал право ΠΑΟΚ снова попробовать свои силы в самом престижном европейском клубном турнире. Соперником стал чемпион Италии «Эллас Верона» Ханса Питера Бригеля, Пребен Элкьяера и Антонио Ди Дженнаро. Два поражения в Вероне (3-1) и на «Тумбе» (1-2) уже на ранней стадии остановили европейский сезон для «Двуглавого».

Так близко, но и так далеко   

После смены названия на Лигу чемпионов и изменения формата турнира, позволяющего участвовать в нем не только чемпионам своих стран, ПАОК трижды останавливался в шаге от того, чтобы в центр его стадиона выносили знаменитый логотип со звездами.

В 2004 ПАОК потерпел техническое поражение от «Маккаби» из Тель-Авива за несанкционированное участие футболиста Лиасоса Лукаса. Вторая возможность появляется в матчах против «Аякса» с Луисом Суаресом в составе. Наша команда была близка к выходу дальше, но ничьи 1-1 в Амстердаме и 3-3 на «Тумбе», оставили клуб за пределами турнира.

Летом 2013 «Двуглавый» как никогда близко приблизился к групповому турниру Лиги чемпионов. Он выходит в стадию плей-офф после того, как дисквалифицировали харьковский «Металлист» за участие в подставных матчах и встречает на своем пути «Шальке». В первом поединке в Германии ΠΑΟΚ добивается ничьей 1-1 и все должно было решиться на пустой из-за санкций УЕФА «Тумбе». Немцы дважды выходят вперед, но ПАОК сравнивает счет 2-2 и за несколько минут до финального свистка упускает возможность забить третий гол. Напротив, счет 2-3 делают гости и убивают последние надежды на выход.

От «Аякса» до «Бенфики»

Летом 2016 «Аякс» снова оказался на пути «Двуглавого» спустя шесть лет, в 3-м отборочном раунде Лиги чемпионов. Игроки Владана Ивича были великолепны в обоих матчах, добились большой ничьи 1-1 в Амстердаме и доминировали на протяжении всего противостояния на «Тумбе». Однако голландцы за счет лишь двух завершающих ударов смогли одержать победу на горячем стадионе нашей команды и пройти дальше.

Следующей и самой трудной возможностью пробиться в групповую стадию Лиги чемпионов стал отборочный этап 2018. Изменения в формате проведения отборочного турнира и сокращение количества доступных билетов требовали от команды превзойти себя, чтобы осуществить мечту. Первым соперником «Двуглавого» стал мощный «Базель». Опыта швейцарцев в самом престижном клубном турнире оказалось недостаточно, чтобы противостоять классу ΠΑΟΚ. Благодаря результату 2-1 первого матча на «Тумбе» и разгрому 0-3 на «Санкт-Якоб Парк» команда Развана Луческу вышла в следующий тур. 

Следующим и не менее (а может и более) сильным оппонентом был московский «Спартак». Россияне провели идеальное начало и повели в счете 0-2 на «Тумбе», поверив, вероятно, что вопрос о выходе уже решен на 15′. Это оказалось ошибкой. Еще до конца первого тайма ΠΑΟΚ совершил эффектный переворот и вышел вперед 3-2. И снова россияне думали, что такой исход поможет им в реванше. И снова они допустили ошибку. Действуя компактно в обороне и опасно в нападении ΠΑΟΚ удержал нули на «Открытие Арена» и оформил выход в плей-офф. 
Там его ожидала «Бенфика». На «Эштадиу да Луш» португальцы доминировали, создали немало опасных моментов, но ΠΑΟΚ за счет гола Варды добился ничьи 1-1. И все же такой результат не смог прервать традицию, согласно которой «Двуглавый» упускает проход на «Тумбе». Прийович рано открыл счет, ΠΑΟΚ превосходил соперника первые 20 минут, однако затем все пошло наперекосяк. Неожиданный гол с углового, ошибка и сейв вратаря «Бенфики» Влаходимоса повернули ход поединка в пользу гостей и португальцы крупно выиграли 1-4.

Досадный проигрыш «Аяксу»    

«Аякс». В очередной раз, летом 2019 в рамках 3-го отборочного раунда Лиги чемпионов. Первый матч состоялся на «горячей» «Тумбе», которая… «остыла»  после автогола Яннулиса на 10′. Однако защитник ответил на это передачей на Акпома, когда англичанин сравнял счет на 32′. ΠΑΟΚ превосходно действовал в первом тайме и очень быстро, уже на 39′ удвоил количество забитых мячей благодаря удару головой Матоса. Однако «Двуглавый» пропустил случайный гол на 57′, который спас голландцев.
Дикой красоты получился поединок на «Йохан Кройф Арене». ΠΑΟΚ вышел вперед на 23′ стараниями Бисесвара. Превосходное начало, но трудное продолжение… Голландцы заработали пенальти, Пасхалакис отразил удар, однако на 43′ они снова заработали право пробить одиннадцатиметровый и в этот раз оказались точны. Снова назначили пенальти в пользу хозяев поля на 85’… Перед этим был гол на 79’… Счет 3-1. Конец?  Нет. У ΠΑΟΚ и Бисесвара было другое мнение. Голландский полузащитник заставил умолкнуть трибуны на 93′, когда сократил отставание до 3-2. Перед этим Акпом пробил в штангу. Было еще несколько минут, однако их не дали сыграть… Вылет ΠΑΟΚ получился очень досадным.

Два волшебных вечера и обескураживающий итог

Пандемия пошатнула все, что мы считали стабильным в этом мире, однако еврокубковые турниры продолжились, пусть и в оглушающей тишине стадионов без болельщиков. Летом 2020 ΠΑΟΚ стартовал во 2-м отборочном раунде Лиги чемпионов и первым соперником был «Бешикташ». 25 августа на стадионе «Тумба» хозяева поля добились яркой победы 3-1, сняв все вопросы уже в первом тайме. Героем матча, без сомнений, стал Христос Дзолис. Молодой нападающий забил на 7’ и 24’, а также ассистировал Пелкасу, когда тот сделал счет 3-1 и продолжал угрожать воротам турок во втором тайме. «Бешикташ» лишь отыграл один мяч на 37’, но не более того. Это был вечер ΠΑΟΚ. После такого представления мировой прессе пришлось узнать, как правильно пишется имя Христоса Дзолиса. В тот момент ему было 18 лет, 6 месяцев и 26 дней и в своем первом европейском матче он стал третьим самым молодым игроком в истории «Двуглавого», кому удавалось забить в еврокубках.

Следующее препятствие – «Бенфика». Авторитетный соперник. Но и «Тумба» обладает серьезным авторитетом. Даже без своих болельщиков. 15 сентября 2020 в третьем отборочном раунде Лиги чемпионов ΠΑΟΚ дает очередное ошеломляющее представление, особенно во втором тайме. На 63’ Димитрис Яннулис разыграл превосходную комбинацию с Акпомом и открыл счет. На 75’ левый защитник совершил стремительный проход по флангу, отдал передачу на Андрию Живковича и тот красивым ударом довел преимущество до 2-0. В тот момент стало ясно, что дальше проходит «Двуглавый». И действительно, гол Силвы в добавленное время лишь подвел итог 2-1.   

На пути оставался только «Краснодар». Два поединка за столь желанное попадание в групповой раунд Лиги чемпионов. И на этот раз, учитывая уровень игры против «Бешикташа» и «Бенфики», задача казалась выполнимой как никогда. Первый поединок состоялся в России на стадионе «Краснодар». ΠΑΟΚ действовал хорошо, Пелкас не реализовал пенальти на 7’, но затем сумел найти способ вывести свою команду вперед на 33’. Хозяева поля отыгрались на 39’ и после этого исход матча решили две минуты. На 68’ Эль-Каддури попал в штангу, а на 70’ Кабелла (голевой пас Берга) принес победу россиянам.

Реванш 30 сентября по понятным причинам рождал надежды на проход. Счет первого матча 2-1 ни в коем случае не обрекал команду на неудачу, однако теперь, оглядываясь назад, когда история уже написана, кажется, что шансы на проход были упущены там, в России. «Двуглавый» выглядел взволнованным и на 73′ уступал в счете после автогола Михаилидиса. Эль-Каддури вернул свою команду в игру на 77′,  однако все тот же Кабелла установил окончательный результат 1-2 и на этом все закончилось. Это был горький вылет. Горький и бесславный…