Την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος εξασφάλισε ο ΠΑΟΚ, παρά την ήττα από την Ξάνθη με 0-1 στον επαναληπτικό της φάσης των «8» του θεσμού, έχοντας ως… προίκα το «διπλό» του πρώτου αγώνα.

Μπορεί να έμεινε μακριά από τον καλό του εαυτό, παρά ταύτα κέρδισε μια θέση στους «4» της διοργάνωσης, χάρη στην επικράτησή του στα Πηγάδια στην πρώτη συνάντηση των δύο ομάδων.

Η πρώτη τελική προσπάθεια καταγράφηκε για το Δικέφαλο, μόλις, στο 3ο λεπτό του αγώνα με ένα καλό αλλά άστοχο σουτ στην κίνηση του Τσίμιροτ από το ύψος της μεγάλης περιοχής.

Το πρώτο εικοσάλεπτο της αναμέτρησης χαρακτηρίστηκε από μεγάλο αριθμό φάουλ με τον ΠΑΟΚ να ψάχνει να βρει τα πατήματά του στην προσπάθεια για καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας, προκειμένου να δημιουργήσει επιθετικές ενέργειες αξιώσεων.

Η ίδια εικόνα επικράτησε και στα επόμενα είκοσι λεπτά, όταν στο 40’ σημειώθηκε η μεγαλύτερη φάση του παιχνιδιού, μέχρι τότε. Ήταν ο Κίτσιου, που πραγματοποίησε μια ωραία ατομική ενέργεια από δεξιά, βγάζοντας τη σέντρα με αποδέκτη τον Πέλκα, ο οποίος επιχείρησε ένα εντυπωσιακό ανάποδο ψαλίδι μέσα στη μεγάλη περιοχή της Ξάνθης, σημαδεύοντας το οριζόντιο δοκάρι του Ζίφκοβιτς.

Μοιραία, το 0-0 ήταν το σκορ του πρώτου ημιχρόνου με το Δικέφαλο να εμφανίζει αρκετές αδυναμίες στην ανάπτυξη, αντεπεξήλθε, ωστόσο, αποτελεσματικά στις όποιες επιθετικές ενέργειες των αντιπάλων, που απείλησαν την εστία του Γλύκου.

Ένα μακρινό σουτ του Κουλούρη με την έναρξη του δεύτερου 45λεπτου μπλόκαρε ο τερματοφύλακας των Ακριτών με τους φιλοξενούμενους να είναι αυτοί, που «άνοιξαν» το σκορ στην Τούμπα, έπειτα από απευθείας εκτέλεση φάουλ του Γιουνές στο 64’.

Οι Ασπρόμαυροι προσπάθησαν να αντιδράσουν, επιδεικνύοντας, όμως, μόνο ένα επικίνδυνο σουτ του Μπίσεσβαρ στο 90’, το οποίο έδιωξε με τις γροθιές ο Ζίφκοβιτς.

Παρ’ όλα αυτά, θα βρίσκονται στην κλήρωση για τα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας, αφού έκαναν το καθήκον τους στην πρώτη αναμέτρηση κόντρα στην Ξάνθη, αποφεύγοντας τις απώλειες της σημερινής ήττας.

Οι συνθέσεις:

ΠΑΟΚ: Γλύκος, Κίτσιου (69’ Μάτος), Βαρέλα, Κρέσπο, Λέοβατς, Τσίμιροτ, Σάκχοφ, Κάμπος, Μυστακίδης, Πέλκας (61’ Μπίσεσβαρ), Κουλούρης (85’ Πρίγιοβιτς).

Ξάνθη: Ζίβκοβιτς, Σιλά, Καρασαλίδης, Λισγάρας, Μπαξεβανίδης, Λουσέρο, Μεχία (71’ Ντε Λούκας), Λάζιτς (61’ Τριάδης), Πιτσέλι (60΄ Βασιλακάκης), Σολτάνι, Γιουνές.